Est décerné à un instrumentiste / vocaliste français.e qui s’est distingué.e dans l’année par ses apparitions en concert, par un enregistrement ou par une œuvre comme soliste, instrumentiste, compositeur ou chef d’orchestre. Le prix Django Reinhardt fait écho à une actualité vivante. Il ne peut être décerné à un instrumentiste qui ne s’est pas singularisé.e dans l’année, fût-il/elle génial.e.
Est décerné à un disque, quels que soient le style, l’origine ou la nationalité du ou des instrumentiste / vocaliste qui l’a (ou l’ont) enregistré et le label qui l’a édité. Ce prix doit être le reflet d’une actualité. Il n’est donc ouvert qu’à des enregistrements de moins de trois ans parus dans l’année.
Est décerné à un disque signé par un.e musicien.ne / chanteur.se français.e ou un groupe dirigé par un.e musicien.ne français.e, quels que soient son style, le pays d’enregistrement ou le label qui l’a édité. Ce prix n’est ouvert qu’à des enregistrements de moins de trois ans parus dans l’année.
Récompense un album français ou étranger d’un.e artiste ou d’un groupe, de préférence en développement, qui se singularise par sa charge créative, sa qualité d’exécution, sa musicalité. La vocation du Prix Evidence consiste à distinguer un nouvel enregistrement se concevant comme une pépite à sortir de l’anonymat.
Est décerné à un disque de jazz vocal. Ce Prix doit être le reflet d’une actualité. Il n’est donc ouvert qu’à des enregistrements de moins de trois ans parus dans l’année.
Est décerné à un.e instrumentiste européen.ne pour l’ensemble de son œuvre ou le caractère exceptionnel d’une production récente. Ce peut être un soliste, un instrumentiste, un compositeur ou un chef d’orchestre.
Englobe le Prix Blues et le Prix Soul & Gospel.
Il récompense le meilleur ou la meilleure musicien.ne de jazz classique de l’année. La sélection est internationale et elle concerne un album sorti dans l’année. Ce Prix doit relever d’une expression classique du jazz, comprenant les esthétiques du jazz traditionnel des origines jusqu’au style bebo non inclus. L’ancien Prix Sidney Bechet qui fut décernée par cette même académie entre 1970 et 2003 a été rebaptisé Prix Jazz Classique en 2004. Depuis 2025, ce Prix Jazz Heritage salue une expression traditionnelle ou contemporaine qui rend hommage au legs des pionniers.
Ce prix consacre la publication, au choix :
Dans tous les cas, il doit récompenser un travail éditorial exceptionnel : mise en valeur de chefs-d’œuvre méconnus ou rares, travail de restauration sonore, présentation intelligente d’une intégrale, disque, livre ou film accompagné d’une documentation et/ou d’une iconographie de qualité inhabituelle, anthologie fondée sur un point de vue original ou autres actions essentielles.
Ce prix consacre une valeur patrimoniale et ne peut concerner que des enregistrements de plus de cinq ans pour les inédits, de plus de dix ans pour les rééditions mais sans limite de date pour les livres, films et autre. Il peut exceptionnellement être décerné à un programme.