Michel ROQUES (1968)

Musicien de Jazz, Multi-instrumentiste (Saxophone ténor, clarinette, flute …), Michel, André, Guy, Roques est né à Toulouse le 15 avril 1936.

Aveugle depuis l’âge de 15 ans, il apprend le jazz en autodidacte. C’est en 1960, avec son diplôme de kinésithérapeute en poche, qu’il décide de devenir musicien professionnel. Il devient rapidement très demandé et joue plus particulièrement avec Claude Guilhot, Dominique Chanson et Georges Arvanitas.

En 1965, il enregistre « Jazz on Bach » pour le label Fontana, avec René Urtreger, Jacques Thollot et Michel Gaudry.

En 1966, il forme son propre trio, dans lequel jouent Franco Manzecchi à la batterie et Henri Texier à la contrebasse, remplacé peu de temps après par Benoît Charvet, (qui devait devenir le bassiste régulier), puis par Patrice Caratini.

C’est avec cette formation qu’il enregistre dans les cinq années suivantes sept albums, dont Safari (1969), et qu’il reçoit nombre de récompenses, dont le prix Django Reinhardt de notre Académie, (Palmarès 1968), le prix de l’Académie Charles Cros, (1968), et le prix du soliste au Festival de jazz de Montreux (1969).

A cette époque, il joue beaucoup au « Blue Note », ouvert en 1958 sur les Champs-Élysées par Ben Benjamin, mais aussi lors du Paris Jazz Festival et de la « Nuit du Jazz ».
De nombreux autres festivals font appel à lui et à son trio, (Antibes, Lille, Bilzen, Juan-les–Pins et Montreux). Il y accompagne entre autres Kenny Clarke, Bud Powell, Sonny Grey, Johnny Griffin, Dexter Gordon, Pony Poindexter, Pharoah Sanders (1968), Joe Henderson (1968).

Il est élu meilleur saxophoniste ténor de l’année 1970 lors d’un vote organisé par la revue Jazz Hot, son trio prenant la deuxième place.

A partir du milieu des années 70 les engagements se raréfient et à partir des années 80, de retour à Toulouse, il joue encore dans des duos avec Siegfried Kessler et Roger Guérin, avant de disparaître petit à petit de la scène active.

La revue américaine Downbeat, le classe dans la liste des …. ‘Talents Deserving Wider Recognition’.

Il rentreprend son dernier voyage à Orsay, (91471), le 29 mars 2007.

Discographie sélective :

 Jazz On Bach ‎(Fontana) 1965,
 Safari (Homère) 1969,
 Chorus ‎(Saravah)1972,
 Impact ‎(Open) 1975,
 Pipault ‎(Chorus)1983,
 Dedicace ‎(7", Homère). Gospel Night N°4 ‎(Unidisc).