Laurent Cugny

Arrangeur, pia­niste et chef d'orchestre français (La Garenne-Colombes, 14-4-1955). A dix-huit ans, il forme un groupe amateur. Après son bac, il s'inscrit en Sciences Economi­es, tout en continuant de pratiquer le piano. En 1975, il joue avec Hervé Bourde. Quatre ans plus tard, il prend la direction d'un sextette déjà constitué : c'est le début de l'orchestre Lumière, qui deviendra big band. Parallèlement, il suit des études de cinéma, réalise deux courts-métrages et collabore à la revue Cinématoraphe. Au concours de jazz de La Défense, il obtient un prix de piano, l’année suivante, son orchestre y reçoit premier prix. Après un premier disque (1981) et «Eaux fortes» (1984), il écrit livre sur Gil Evans, un de ses modèles, le rejoint à New York et lui demande intégrer son orchestre. Après une tournée européenne, ils enregistrent la matière  à deux disques (1987, 1989). Outre trois autres albums avec Lumière, il publie en 1993 un deuxième livre, consacré à la période « électrique » de Miles Davis.

Juste équilibre entre masses acoustiques (cuivres et anches s'imbriquent subtilement) et électriques (liberté laissée au guitariste, au bassiste, tous deux électrifies ; présence, discrète mais prégnante, des claviers électriques et synthétiseurs), sophistications harmoniques, architectures à la fois complexes et limpides : l'orchestre est l’instrument préféré de ce pianiste, qui fait fructifier (il est le seul à le faire sans céder à la re-création) l'héritage gilevansien. -  Frédéric Goaty

Extrait du Dictionnaire du jazz,
sous la direction de Philippe Carles, Jean-Louis Comolli et André Clergeat,
éd. Robert Laffont, coll. "Bouquins", 1994

Lady, Like Yours, Orgone (1990), One More Useless Experience (1992).